Appendice: davvero inutile? La vecchia idea oggi convince molto meno
Per molto tempo l'appendice è stata raccontata come un residuo evolutivo quasi inutile. Oggi sappiamo che contiene tessuto immunitario e ospita biofilm microbici. L'ipotesi che possa funzionare anche come rifugio per comunità batteriche è biologicamente plausibile e supportata da diversi studi.
Una “safe house” per il microbiota?
È stata proposta l'idea che la particolare anatomia dell'appendice favorisca biofilm capaci di contribuire alla ricolonizzazione del colon dopo importanti perturbazioni intestinali. È un'ipotesi affascinante, ma non significa che senza appendice il microbiota sia condannato a essere povero o instabile.
Dopo appendicectomia
Milioni di persone vivono normalmente senza appendice. Alcuni studi hanno osservato associazioni tra appendicectomia e variazioni del microbiota o del rischio di alcune condizioni, ma associazione non significa destino individuale.
Che cosa ha senso fare?
Non servono protocolli speciali solo perché l'appendice non c'è più. Ha invece senso fare ciò che favorisce generalmente un ecosistema intestinale diversificato: alimentazione varia, fonti di fibra tollerate, movimento, sonno e uso appropriato degli antibiotici.
Domande frequenti
Chi non ha l'appendice deve prendere probiotici?
Non esiste una raccomandazione generale che lo imponga. L'eventuale uso di probiotici va valutato per indicazione specifica, non perché manca l'appendice.
